日本酒の賞味期限はいつまで？未開封・開封後の目安

日本酒の基礎知識

「冷蔵庫の奥に去年買った日本酒が眠ってる……これ、まだ飲んでいいやつ？」

これ割とあるある、ですよね。でも瓶をよーく見ても、賞味期限らしき表示が見当たらない。そう、実は日本酒って賞味期限の表示義務がないんです！じゃあ永遠に飲めるの？と思いきや、そう単純でもなくて……。というわけで、今回は日本酒と期限の話をざっくり解説します。

そもそもなんで賞味期限が書いてないの？

日本酒のアルコール度数はだいたい15〜16度。この濃度だと、食中毒の原因になるような菌はほとんど繁殖できません。だから食品衛生法上、「賞味期限を書かなければいけない食品」には該当しない、というわけです

つまり、衛生面で体に害が出るような腐り方をする心配は基本的に低いのが日本酒です。ただし！「腐らない＝ずっとおいしい」ではないので要注意。
風味の劣化は別の話として、この後説明していきます。

開封前なら、こんな目安で考えると◎。

開封後は、もうスピード勝負です。空気に触れた瞬間から酸化が始まって、どんどん味が変わっていきます。冷蔵庫に入れて、1〜2週間で飲みきるのが理想。「もったいない」と思ってちびちびやってると、かえって損しちゃいます。

飲んでも大丈夫だけど、風味が落ちたお酒はこんな感じになります。

これ、日本酒用語で「老ね（ひね）」というらしい。特に香りが繊細な生酒や吟醸酒は影響をモロに受けやすいので、買ったら早めに飲むのがおすすめです。

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開封後、冷蔵庫で保存した場合の目安は、生酒で3〜4日、火入れ酒で1〜2週間程度です。（※開封後の状態や保存環境によって前後します）日本酒は開封した瞬間から空気に触れて酸化が始まるため、「なるべく早く飲みきる」のが大前提。冷蔵庫はあくまで劣化スピードを”遅らせる”役割だと考えてください。

保存期間を延ばすコツは、日本酒が嫌いな3つの要素「光」「温度変化」「空気」をどれだけ避けられるかにかかっています。